Avant d'acheter un âne, il
vous faut savoir dans quel but vous le voulez : compagnie, élevage,
attelage, bât, selle...
Ceci pour déterminer quelles qualités principales
vous attendez de lui : sa taille, sa douceur, son âge, son sexe,
etc.
Cherchez de préférence un âne dans votre région,
il sera habitué au climat, aux plantes, et le transport sera
moindre.
Un hongre est sans doute le compagnon idéal.
De plus en plus nombreux, les nouveaux amateurs
qui désirent acquérir un âne ont tendance à préférer une femelle.
Ils estiment qu’elle sera plus douce qu'un mâle et espèrent en
obtenir une belle descendance. Pourquoi pas ? Mais s'ils envisagent
de faire de l'attelage, du bât ou de la selle, pour se promener en
famille ou entre amis, ils déchanteront vite. Certaines ânesses se
montrent souvent irritables et instables durant leurs chaleurs (à la
belle saison, période des balades). Lorsqu'elles attendent un petit,
rondes comme des barriques, plus question de faire de les faire
travailler. Même chose lorsqu'elles ont un ânon qui les suivent
partout. La moindre randonnée risque de décevoir les amateurs.
Avec un mâle, cela peut être pire. En attelage,
seul un meneur chevronné peut s'en accommoder, car il faut bien
connaître les réactions d'un âne entier. Stimulé par la présence
d'une ânesse en chaleur ou jaloux d’un autre mâle, le baudet devient
alors difficile à maîtriser. Comme pour les chevaux, la solution
passe par la castration, et là, plus de problèmes hormonaux qui
modifient le caractère souvent trop turbulent du mâle.
Pour la randonnée, l'attelage et autres plaisirs
des enfants, le hongre, docile à souhait, est sans doute le meilleur
choix face à une ânesse ou un mâle caractériel.
Même si on lui coupe les bourses, l'animal reste accessible... à
toutes les bourses ! Le plus sage des compagnons reste le hongre et
on l'oublie trop souvent.
Chez un éleveur, vous trouverez des animaux
sains, manipulés, vendus avec leur carnet de santé, et parfois leurs
origines généalogiques. Attention : ne pas confondre carnet de santé
et "papiers". Un maquignon ne connaît pas toujours les animaux qu'il
a à vendre, en particulier leurs origines, et il a très rarement le
carnet de santé. Attention : pour un âne dit "dressé attelé",
demandez à voir. Sur une foire, cherchez à savoir pourquoi l'animal
est en vente et qui le vend, un marchand ? un particulier ? un
éleveur ? Chez un particulier, les ânes sont souvent très gâtés et
très peu manipulés, et donc finalement difficilement utilisables
autrement que comme âne de compagnie.
Quand vous achetez un âne, regardez son dos qui
doit être droit et non incurvé, ses pieds qui, s'ils ne sont pas
soignés, doivent quand même être "récupérables", ses dents pour
avoir une idée de l'âge, le poil qui doit être sain. Attention au
poil d'hiver qui ne tombe qu'en juin/juillet (l'âne n'est pas
forcément "croisé Poitou") et aux animaux rasés (voir si us et
coutume de la région)
C'est l'allure générale qui doit vous plaire.
Demandez au vendeur qu'il lui prenne les pieds, qu'il fasse une
démonstration d'attelage si l'âne est dit "dressé", etc.
Les vices rédhibitoires :
Les vices rédhibitoires sont les vices, défauts
ou maladies entraînant la résiliation complète de la vente (loi du 2
Août 1884, qui se rapporte à l'âne, au cheval et au mulet) :
)