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En hiver, lorsque
l'herbe ne pousse plus, votre âne aura besoin d'un complément
d'alimentation. Le foin récolté à la belle saison peut faire
l'affaire.
photo : Miriski /DR
Surveillez
ses oreilles :
Gales et
mycoses dans les oreilles sont fréquentes. Dans ce cas consultez le
vétérinaire. Chez le jeune âne, le cérumen peut former une boule dans
les oreilles en collant les poils. Enlevez ces boules et nettoyez
régulièrement les oreilles. Attention aux blessures de la bride, à la
base des oreilles.
Et les
voisins :
Le seul
problème pour votre voisinage est le bruit que fait l'âne lorsqu'il
brait. Cela lui arrive souvent. Pensez à prévenir vos voisins pour
qu'ils ne soient pas surpris !
photo : Miriski /DR
L'âne a besoin de
liberté et la vie au pré lui est indispensable. |
Avoir un âne à la maison, cela vous
tente ? Mais avez-vous les installations et les connaissances
nécessaires pour profiter en toute harmonie de la compagnie attachante
de ce formidable compagnon ? Voici les réponses à vos principales
interrogations.
L'indispensable pâture
Si vous habitez en appartement,
inutile d'espérer vivre près de votre âne, à moins de le mettre en
pension quelque part. Mais si vous résidez à la campagne, sachez que,
contrairement au cheval ou même au poney, les besoins d'un âne sont
relativement faciles à combler. Son entretien est relativement simple,
mais attention, ce nounours aux grandes oreilles n'est pas un jouet
que l'on abandonne au fond du jardin !
L'âne a besoin de liberté et ne supporte pas de rester constamment
enfermé. Il lui faut donc une pâture où il peut vaquer à sa guise. Une
superficie de 4000 à 5000 m² est nécessaire pour que l'herbe suffise à
le nourrir pendant la bonne saison (dimensions idéales pour une
alternance mensuelle de l'animal sur le pâturage : un carré ou bien un
rectangle qui divisé, constitue deux carrés). En hiver, lorsque la
végétation ne pousse plus, il a besoin d'un complément alimentaire.
Inutile de rechercher une pâture à la végétation riche, car l'âne se
contente d'espèces végétales relativement pauvres, à condition qu'il y
en ait suffisamment. L'âne est en effet enclin à l'obésité. Une
prairie naturelle où les espèces végétales sont nombreuses est
préférable à une prairie semée d'une seule graminée riche. Dans une
prairie sauvage, il peut "herboriser", en recherchant les espèces
sauvages qui lui conviennent le mieux.
La pâture doit être entourée par une clôture sûre, car l'âne est plus
fugueur que ses cousins chevaux ou poneys. Il se fait un jeu d'ouvrir
les verrous avec ses lèvres habiles et passe sans vergogne à travers
les fils détendus d'une mauvaise clôture, même s'il s'agit de fils
barbelés. En effet, sa peau épaisse le protège des agressions du fil
barbelé lorsqu'il a décidé d'aller glaner quelques brins d'herbe
tendre chez les voisins ou d'aller goûter à la production de votre
potager. La clôture constituée de deux rangs de ruban électrique est
efficace, à condition que l'électrification soit suffisamment
puissante et reste constamment branché. Prévoyez également un abri où
l'âne peut se protéger, particulièrement les jours de pluie et de
vent, car il est plus frileux que le cheval ou le poney. Une haie ou
un bosquet qui forme un coupe-vent est également bienvenu pour le
protégé des pluies rasantes.
Un point d'eau permanent est indispensable, car l'âne peut boire une
quinzaine de litres par jour, particulièrement lorsqu'il fait chaud ou
même par temps sec en hiver.
S'il y a des arbres dans le pré, entourez les troncs avec du grillage,
car l'âne adore ronger les écorces. Autre point important, la pâture
doit disposer de zones qui restent sèches quel que soit le temps. Les
sabots souffrent d'une humidité prolongée et l'âne aime se coucher et
se rouler sur un sol sec. Autre point à connaître : l'âne ne supporte
pas la solitude. Il lui faut un compagnon de pâture : un autre âne, un
cheval, des moutons, des vaches et des chèvres, sans quoi il dépérit.
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Une écurie bien aménagée
L'âne est frileux. Pendant la saison
froide, il doit pouvoir s'abriter dans une écurie confortable.
L'ouverture doit être protégée des vents dominants et dirigée vers le
soleil: sud ou sud-est. Dans un box classique pour cheval (3 m x 3 m),
vous pouvez abriter deux ânes ou un âne accompagné d'une chèvre, par
exemple, pour trois ânes, comptez une superficie de 12 m² (4 m x 3 m).
S'ils sont quatre, prévoyez une stabulation de 18 m² (6 m x 3 m). Une
hauteur minimum de 2,5 m est nécessaire pour que l'âne dispose d'une
réserve d'air frais suffisante, car ses poumons risquent de souffrir
d'un air vicié. La porte du box doit laisser un passage de 1 m au
minimum. Quant à la hauteur de la porte, prévoyez une hauteur
suffisante (1,20 m), car l'âne est capable de la sauter. Pour
faciliter le curage du box et améliorer l'hygiène, il est préférable
que le sol du box soit bétonné et présente une légère pente dirigée
vers l'avant (1 cm à 2 cm par mètre).
Un point d'eau permanent est indispensable dans le box : soit un
simple seau d'eau suspendu, soit mieux, un abreuvoir automatique à
niveau constant. Prévoyez également une auge et éventuellement un
râtelier à foin placé à 0,60 m du sol. La hauteur de l'auge et de
l'abreuvoir dépend de la taille de l'âne : 0,50 à 0,60 m du sol pour
un âne moyen. Tous les aménagements intérieurs doivent être solides,
car l'âne s'amusera à les mettre à rude épreuve avec ses dents. Pour
cette raison, pas d'installation électrique à sa portée ! Vous pouvez
également peindre les murs en bleu, car cette couleur est réputée
éloigner les insectes.
Prévoyez également des anneaux d'attache : un par âne, s'il y en a
plusieurs dans le box. Des anneaux disposés à l'extérieur permettent
d'attacher les ânes pendant le pansage et la mise en place du
harnachement. Les anneaux doivent être mis à 1,20 m du sol. Placés
trop bas, l'âne peut se faire une prise de longe au niveau des
membres. Et même si vous êtes quelque peu maniaque, laissez quelques
toiles d'araignée en place pour limiter le nombre d'insectes qui ne
cessent de le harceler pendant la saison chaude. Quant aux hirondelles
qui adorent les insectes et ne manqueront pas de construire des nids
dans les boxes, ne les dérangez pas et laissez un passage au niveau du
volet de porte, s'il vous arrive de le fermer.
Une alimentation adaptée
À l'état naturel, l'âne broute
quotidiennement entre douze et seize heures ; de jour comme de nuit.
C'est un spécialiste de I'herborisation qui choisit, avec ses lèvres
habiles, les espèces qui lui conviennent le mieux. il se désaltère au
point d'eau plusieurs fois par jour. Normalement, l'herbe lui suffit
pendant la belle saison, mais attention, l'âne est enclin à l'obésité.
Il faut donc veiller à ne pas trop le nourrir, avec une alimentation
trop riche. En hiver, lorsque l'herbe ne pousse plus, il est
nécessaire de l'alimenter avec du foin, et éventuellement de la paille
ainsi que des aliments concentrés présentés sous forme de granulés ou
d'éléments floconnés. Sachant qu'un âne d'une taille moyenne de 1,10 m
pèse environ 170 à 200 kg. Il faut compter une ration journalière de 2
à 3 kg de foin ou 2 à 3 litres d'aliment complet ainsi que de la
paille. Surveillez l'évolution de la morphologie de votre compagnon,
pour pouvoir moduler sa ration en fonction de vos observations. Si
votre ânesse est en cours de gestation, augmentez la ration d'environ
un cinquième et d'un tiers pendant qu'il allaite son petit.
Cette ration doit être distribuer en deux repas quotidiens, trois si
vous en avez la possibilité. Sachez que l'âne met beaucoup de temps à
mâcher son foin, il est donc préférable de lui donner le soir. Il doit
avoir de l'eau constamment à sa portée, surtout lorsqu'il consomme des
aliments secs.
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Quel prix
de revient mensuel ?
Il
faut compter environ la moitié du coût d'un cheval et un peu plus
s'il est ferré, ce qui est à peine plus que pour un gros chien ! |
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Prévoyez un abri où
ils pourront s'abriter par temps humide et venteux ou par grandes
chaleurs.
photo : Miriski /DR
Les soins
réguliers :
En plus
de l'alimentation quotidienne, un certain nombre de soins réguliers
sont indispensable pour votre compagnon. Un pansage régulier est utile
pour nettoyer son pelage et masser sa peau. De plus, le pansage lui
est agréable et vous permet de vérifier qu'il n'est pas blessé.
Pansez-le à l'étrille et la brosse avant chaque utilisation, et deux
fois par semaine lorsqu'il séjourne constamment en pâture. À
l'occasion de chaque pansage, curez ses pieds et vérifiez ses fers,
s'il est ferré. Vous pouvez améliorer la qualité de la corne en
graissant, une fois par semaine, les pieds dessus et dessous avec un
onguent de pied. Si l'âne est régulièrement utilisé sur des sols durs,
il peut être utile de le ferrer. Ferré ou non, il faut tailler
régulièrement la corne. Comptez trois à quatre interventions d'un
maréchal-ferrant par an. Il est également conseillé de consulter un
dentiste équin lorsque l'âne mâche mal ; particulièrement s'il prend
de l'âge.
Problèmes
pulmonaires :
Les
poumons de l'âne sont particulièrement sensibles au froid et aux
poussières. Si vous constatez que votre âne tousse en consommant son
foin, mouillez-le légèrement pour coller les poussières. Évitez de lui
donner du vieux foin poussiéreux. |
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photo : Miriski /DR
Pour rafraîchir son
alimentation, n'hésité pas à lui donner des carottes. |
Faites venir le
dentiste équin
au moins une fois par an.
photo : Miriski /DR |
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Problèmes de
peau :
La peau
de l'âne est très dure, mais peut être affectée par des parasites et
des affections diverses. Surveillez sa peau chaque pansage et
consultez le vétérinaire s'il se gratte régulièrement,
particulièrement au printemps lorsque sévit la dermite estivale due à
des piqûres d'insectes. |
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photo : Miriski /DR
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L'âne est un
destructeur. Il viendra à bout des protections les plus performantes.
photo : Miriski /DR |
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Les ânes aiment se
coucher et se rouler sur un sol sec : souvent au même endroit.
photo : Miriski /DR
A qui
demander conseils ?
Si vous
n'avez aucune expérience des équidés, vous pouvez demander conseil à
d'autres éleveurs d'ânes ou contactez-nous. Vous pouvez aussi demander
l'avis de votre maréchal-ferrant, de votre vétérinaire ou prendre
contact avec des associations de propriétaires d'ânes ou de poney.
Vous trouverez de nombreux conseils dans les ouvrages sur les ânes
ou
dans les magazines spécialisés.
Voir
la librairie de l'âne et du mulet |
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Combien
de temps lui consacrer ?
Pendant la belle saison, une visite quotidienne suffit, mais il
faut également tenir compte des réparations des clôtures, de
l'entretien agricole de la pâture, etc. Lorsque l'âne est en box
une partie de la journée, il faut compter entre une demi-heure et
une heure par jour pour curer le box et lui donner ses deux repas
quotidiens. Le reste dépend du temps que vous pouvez passer avec
lui ! |
Comment
l'alimenter ? (attention à la suralimentation !)
Une pierre à sel vitaminée permet à
votre compagnon de se servir à sa guise en quelques coups de langue.
Pour rafraîchir son alimentation,
vous pouvez lui donner également des carottes, des betteraves
fourragères, des salsifis ou des topinambours qui doivent être laver.
Ne donnez du pain qu'en petite quantité, car il est à l'origine
d'eczéma. Dernier conseil: ne laissez pas les enfants donner trop de
friandises aux ânes.
Normalement, un âne entretenu, et
utilisé dans de bonnes conditions, ne devrait pas tomber malade. Une
alimentation trop riche ou trop abondante ainsi qu'un manque
d'activités peuvent cependant être à l'origine de problème de
suralimentation: coliques, fourbure au niveau des sabots, "coups de
sang", déséquilibre hormonal, problèmes de peau, essoufflement à
l'effort et même irritabilité anormale. Il faut donc surveiller l'état
de votre âne pour repérer les premiers signes d'obésité. Un âne obèse
a des bourrelets sur tout le corps, son encolure s'épaissit
progressivement, un bourrelet de graisse grossit le long de l'encolure
et finit par tomber sur le côté. Il faut limiter la zone de pâturage
ou le temps journalier de pâturage et réduire la ration. Une astuce
consiste à lui donner de la paille avant de le mettre en pâture car,
l'estomac plein, il consommera moins d'herbe. Il faut éviter de
réduire trop brusquement son alimentation, ce qui est pour lui facteur
de stress. Et s'il brait après avoir vidé son auge c'est qu'il a
encore faim. Vous voilà suffisamment renseigné pour être convaincu
qu'il vous est possible d'installer un âne chez vous.
Avec un âne à la maison, que de
joies en perspective, pour vous et pour les membres de votre famille !
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photo : Miriski /DR
Si votre âne n'est
pas ferré, vous devrez lui faire parer les pieds trois à quatre fois
par an. |
Pour rendre votre
âne heureux,
un minimum de soins s'impose.
photo : Miriski /DR |
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Un maréchal-ferrant ou un pédicure ?
Pour l'alimentation & l'entretien de votre équidé... |
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