La foire de Lessay (Manche) se déroule sur trois jours. Quelque quatre cent mille personnes dont de très nombreux visiteurs venus spécialement pour manger sous la tente, pour se divertir des attractions, pour bénéficier des matériels présentés. Car la foire s’est aussi transformée en foire-exposition.

La foire de Lessay représente toujours un événement de première grandeur.

La "Grande Sainte-Croix" de Lessay a lieu chaque année en septembre. Elle se tient sur "la Lande" qui découvre une vaste étendue plane au bord de la route de Coutances. Elle se déroule, en principe, un samedi proche du 10 septembre et dure 3 jours, du vendredi au dimanche.

Le vendredi, la foire regroupe plus d'un millier d'équidés (dès le matin) et plus d'un millier de chiens. Le samedi, c'est la foire aux bovins, ovins, caprins, porcins et chiens, sans oublier tous les volatiles. Le dimanche place aux promeneurs dans les allées des rôtisseurs, des déballeurs et démonstrateurs. La fête foraine tout au long de ces trois jours attend petits et grands.

Particulièrement innovant, un porte-outil à multi-usages, fabriqué dans un atelier coopératif au Burkina Faso et bientôt au Mali, permet de labourer, billonner, sarcler en Afrique... Un outil simple et adapté, mais qui reste onéreux pour la population locale, dans une région du monde où 75% des travaux agricoles se font encore à la main.

Un jeudi de mars 2009, à 12h30, à Grasse, quartier Saint-Jacques, les sapeurs-pompiers sont intervenus pour sauver des eaux l'âne Caramel, tombé dans une piscine aux abords d'une villa. Aidés d'un treuil, les sauveteurs ont pu hisser l'équidé hors du bassin qui a été partiellement vidé.

L'âne de Corse, autrefois animal emblématique de l'île, va être reconnu et valorisé...

Une action entreprise par une poignée de passionnés réunis dans l'association A Runcata. A Runcata qui signifie en corse le... braiment.

L'île ne compte plus aujourd'hui moins de 2.000 de ces gris équidés, intelligents et affectueux. Des animaux notamment utilisés par des touristes pour la promenade ou le transport des bagages de randonneurs.

Longtemps considérée comme l'Alcatraz italien, l'île de l'Asinara en Sardaigne est aujourd'hui un parc national. Exit les chefs mafieux et les terroristes des brigades rouges, le seul maitre des lieux ici c'est désormais l'âne blanc, une espèce albinos unique en Europe. Selon un légende locale, c'est un roi de France qui en aurait laissé quelques exemplaires sur l'île à son retour d'Afrique. Il en existe plus d'une centaine seulement : les mâles, en surnombre par rapport aux femelles, s'engagent dans de violents combats pour s'accoupler.

Pierpaolo Congiatu, ingénieur au service technique du parc national de l'Asinara : "L'oreille de ces ânes est mordue, parfois arrachée. Si le parc intervenait en soignant les ânes il altérerait l'équilibre naturel. Et alors un âne guéri et soigné pourrait attaquer les nouveaux nés et les tuer en été, comme c'est déjà arrivé".

Ces ânes, qui doivent leur couleur peu usuelle à leur nature albinos, vivent en petits groupes à l'état sauvage sur l'Asinara. Outre dans cette île de 52 km², ils n'existent que dans quelques petits îlots au large de l'Afrique du Nord.

"Sept espèces d'ânes sont présentes en Italie, dont deux à l'Asinara, la seule à posséder des ânes blancs : cela représente un patrimoine inestimable", explique Pierpaolo Congiatu. Deux types d'ânes se partagent l'île : les gris, au nombre de 250, qui occupent la partie septentrionale, et les blancs, au nombre de 150, qui occupent la partie sud. Dans la partie centrale vivent des "familles mixtes".

Depuis 1998, année de fermeture de la prison de sécurité maximale, les touristes peuvent se rendre sur l'ile accompagnés par les guides du parc. S'offre alors aux visiteurs une nature sauvage et colorée. Impossible en revanche de dormir sur l'Asinara, préservée de toute construction touristique. Une clinique pour tortues a également vu le jour. Elle soigne les animaux blessés en mer. Dernière arrivée, une tortue verte, une espèce qui n'avait pas été aperçue dans cette partie de la Méditerranée depuis 20 ans.

Giuliana Azzori, biologiste : "C'est une tortue qui est arrivée ici avec un problème à une patte. L'articulation avait été presque complètement arrachée après s'être prise dans un filet".

L'absence de développement touristique a également permis la sauvegarde de plantes, comme les euphorbes ou les lentisques, dont certaines espèces présentes sur l'île sont uniques au monde.

(Source AFP)

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Un conte africain, drôle et pas si bête... L'histoire d'un paysan et de son âne.

Des vacanciers russes ont reçu un choc lorsqu'ils ont vu un âne planer dans le ciel bleu bordant la mer d'Azov, dans le Sud-ouest de la Russie.

Un âne en parachute. La scène est surréaliste mais pourtant bien réelle. Elle s'est déroulée ce mois non loin de la mer d'Azov, dans le Sud-ouest de la Russie, sous le regard de vacanciers incrédules.

Attaché à un parachute relié à un bateau, au bord d'une plage du village cosaque de Goloubitskaïa (région de Krasnodar), l'âne terrifié a été traîné pendant une demi-heure dans les airs "avant d'atterrir dans l'eau et d'y être traîné sur plusieurs mètres", raconte la chaîne de télévision Russia Today, qui montrait les images. L'animal hurlait de peur alors qu'il planait dans le ciel devant une foule de vacanciers rassemblés sur la plage.

Selon Larissa Touchkova, une porte-parole de la police régionale, l'âne s'est retrouvé dans le ciel dans le cadre d'une campagne publicitaire improvisée pour une plage privée. Russia Today a indiqué de son côté qu'il s'agissait d'y promouvoir le parachute ascensionnel.

Cette scène peu ordinaire a attiré l'attention de la police régionale, qui a ouvert une enquête. "Les autorités responsables envisagent maintenant d'inculper les responsables pour cruauté envers les animaux, (un délit) passible de deux ans de prison", indique Russia Today.

"L'âne hurlait et les enfants pleuraient", a raconté Larissa Touchkova. "Personne n'a eu l'intelligence d'appeller la police", a-t-elle ajouté. Les gens ont préféré sortir leurs appareils photos et appeler un journal local, a-t-elle regretté.

L'animal est monté si haut dans le ciel que les enfants de la plage demandaient en pleurant à leurs parents : "Pourquoi ont-ils attaché un petit chien à un parachute ?", rapportait le journal local Taman. "L'âne a atterri d'une manière atroce : il a été traîné sur plusieurs mètres le long de la mer avant d'atteindre, à moitié mort, le rivage", précise le journal. L'animal a survécu.

(Source AFP)

L’akhal-téké est une légende vivante. Après avoir connu une longue histoire faite de gloire et de souffrances, il a aujourd’hui les pieds bien plantés dans le XXIe siècle, et la tête tournée vers un futur fait, enfin, de reconnaissance.

On trouve les traces de l’akhal-téké voici 5000 ans, dans une région située entre la mer d’Artal (au nord), l’Altaï et le Kopet Dag (au sud). Ces territoires se situent à une altitude qui varie entre moins 28 mètres aux bords de la Caspienne et 340 mètres vers l’est. Le climat dans ces contrées est très rude. Il s’agit d’une région sismique instable, parfois secouée par de violents tremblements de terre.

Dans les montagnes de l’Altaï, les archéologues ont mis à jour des tombeaux, datant de l’époque des Scythes, dans lesquels étaient conservés, parés de riches ornements, des chevaux ayant déjà la morphologie du cheval actuel. Alors que tous les autres ancêtres du cheval, à cette époque, ressemblaient plutôt au tarpan, d’un type plus primitif.

Les Scythes ont donc été parmi les premiers à domestiquer et surtout à utiliser le cheval. L’ancêtre de l’akhal-téké, fin et rapide, était sans doute la monture des terribles femmes guerrières de cette tribu, les premières amazones…

Bonjour à tous, je m’appelle Hermès, âne hongre commun, de 7 ans à l'époque. Ma maîtresse, plus exactement copine, avait 43 ans lorsque je l’ai accompagné durant 1700 km sur le Chemin de Compostelle. Du Puy en Velay (en Auvergne) à Santiago (en Galice - Espagne) pour les nuls en géographie.

Ce chemin, Monique LIEVAUX en a rêvé une nuit de mars 2002, ignorante de tout, même de sa destination. Une seule certitude elle devait partir. Après s’être documentée (très peu) sur cette destination, elle en apprenait la distance : 1700 km, qui traversait le Puy de Dôme dès le départ et les Pyrénées par la suite. Une grande vérité incontournable apparut : elle était incapable de porter un sac sur une telle distance...

Le jardin des chansons : Dorothée et ses amis chantent la chanson de "mon âne"...